Musical Fidelity X-Tube - Nya X-10D

Publicerad 2025-09-05 av Reference Audio

Musical Fidelity har länge haft en förmåga att tänja på gränserna mellan det tekniska och det musikaliska – och med nya X-Tube har de gjort det igen. Denna lilla rörbuffert är tänkt att ge nytt liv åt både digitala och analoga ljudkällor, precis som föregångaren X-10D en gång gjorde på 90-talet. Då var det CD-spelare och tidiga DAC:ar som behövde en hjälpande hand – idag är det streamers, USB-DAC:ar och moderna försteg som tjänar på lite extra musikalisk krydda.

X-10D blev snabbt en kultprodukt, älskad för sin förmåga att ta bort det kalla och kantiga i digitalt ljud och ersätta det med något mer mänskligt – varmare, mjukare och mer organiskt. Den byggde på två ECC88-rör, och trots sin blygsamma storlek lyckades den förmedla en tydlig skillnad i lyssningsupplevelsen. X-Tube för vidare detta arv, men med uppdaterad teknik, förbättrad komponentkvalitet och en helt integrerad nätdel.

Chassit är som hämtat från Musical Fidelitys design-DNA: cylinderformat i borstad aluminium, diskret men ändå uttrycksfullt. Inuti arbetar två E88CC-triodrör i ren klass A, och resultatet är just det man hoppas på – ett fylligare mellanregister, mer avslappnad diskant och ett djupare, mer tredimensionellt ljud.

X-Tube placeras mellan valfri ljudkälla och förstärkare, där den fungerar som en aktiv buffert. Den gör inte bara ljudet mjukare – den hjälper även till att optimera impedansmatchningen i kedjan, vilket i sig kan förbättra dynamik och klarhet. Den höga ingångsimpedansen och mycket låga utgångsimpedansen gör att signalen skickas vidare utan att förlora detaljer eller kraft.

X-Tube är ett praktexempel på hur en välplacerad komponent kan fungera som katalysator i en anläggning – inte genom att dominera ljudbilden, utan genom att förfina och förstärka det som redan finns där. Likt sin föregångare, X-10D, är den inte en förstärkare i traditionell bemärkelse. Den tillför ingen egentlig gain, inget extra tryck eller volym. Istället handlar det om att låta signalen passera genom ett par vältrimmade triodrör i klass A, vilket ger en subtil men högst påtaglig förbättring i musikalisk närvaro.

I en tid där mycket musik förmedlas via digitala källor, ofta med en viss analytisk kyla, fungerar X-Tube som ett slags analogt motmedel. Den rundar av det vassa, ger mer kropp åt sångröster och instrument, och bidrar till att helheten upplevs mer samlad och naturlig. Det är inte en färgning av ljudet i negativ bemärkelse, utan snarare en återställning av det som ibland går förlorat i dagens högupplösta men ibland alltför tekniska återgivning.

Den integrerade nätdelen i X-Tube är också ett stort steg framåt jämfört med X-10D, som krävde en extern PSU. Här får man en "plug and play"-lösning som inte kräver tillbehör eller specialkablar – bara koppla in mellan källa och förstärkare, och låt musiken tala. Den robusta konstruktionen borgar för tyst drift, och trots att röret naturligt nog behöver några minuters uppvärmning för att blomma ut helt, så belönas man snabbt med ett ljud som känns både större och mer avslappnat.

Användningsområdena är många. Mellan en streamer och en integrerad förstärkare, mellan DAC och aktiv högtalare, eller varför inte som en till en skivspelare med inbyggt RIAA-steg? I varje konfiguration tillför X-Tube något extra – och just detta "något" är ofta det som skiljer en bra anläggning från en som verkligen engagerar.